Menteri Pertahanan AS Chuck Hagel mengundurkan diri pada hari Senin, ditengah kampanye penyerangan AS atas Negara Islam di Irak dan Suriah .
Barack Obama mengumumkan pengunduran Hagel, Senin, mengatakan bahwa mantan senator berusia 68 tahun dan veteran perang Vietnam telah mengatakan bahwa sudah waktunya bagi dia untuk pergi. Hagel telah berada di posnya kurang dari dua tahun.
Pada acara perpisahan di Gedung Putih , Obama dan Wakil Presiden Joe Biden memberi Hagel pelepasan.
Obama mengatakan Hagel akan tetap dalam tugasnya hingga penggantinya dikonfirmasi oleh Senat.
Hagel telah mengkritisi tentang strategi Obama terhadap Suriah dalam dua halaman dalam sebuah memo kebijakan internal yang bocor ke media , Reuters melaporkan. Di dalamnya, ia memperingatkan bahwa kebijakan Obama sangat berbahaya , karena kegagalan mengklarifikasi niat AS terhadap Presiden Suriah Bashar al-Assad.
Gedung Putih tidak memberikan petunjuk siapa yang mungkin mengganti Hagel di Pentagon, tetapi New York Times mengutip ada tiga kandidat kuat , yaitu mantan petinggi menteri pertahanan Michele Flournoy , Senator Jack Reed dari Rhode Island – – dan mantan wakil menteri pertahanan Ashton Carter.
Hagel, sebagai senator Partai Republik, memilih mendukung invasi AS tahun 2003 ke Irak, tetapi kemudian menjadi kritikus atas konflik yang terjadi dan kemudia ia ditarik oleh Obama awal tahun lalu untuk mengawasi penarikan pasukan AS dari Afghanistan. (Arby/Dz)
