Tak banyak orang yang tahu bahwa kota Ramallah di Palestina punya "kembaran" di Inggris, yaitu Hounslow. Hounslow adalah kota kecil di kawasan London dan sejak tahun 1980-an kota ini dengan bangga menyandang sebutan "kota kembar Ramallah", sebuah kota di wilayah Palestina.
Otoritas pemerintahan kota London sudah mengakui Hounslow sebagai kota kembar Ramallah dan Hounslow menjadi satu-satunya kota di seluruh Inggris yang digandengkan dengan kota di wilayah lain di luar Inggris. Tapi selama bertahun-tahun ketertautan antara Hounslow dan Ramallah seolah terlupakan karena tidak ada aktivitas yang menonjolkan kedua kota itu sebagai kota kembar.
Baru setahun yang lalu, sekelompok individu di Hounslow mencoba mengingatkan kembali predikat kota kembar itu dengan membentuk "kelompok pengarah" untuk mendorong kembali hubungan yang aktif antara Hounslow dan Ramallah. Kelompok ini melihat banyak potensi yang akan bermanfaat bagi kedua komunitas di kota itu jika hubungan Hounslow dan Ramllah sebagai kota kembar digiatkan kembali.
Upaya kelompok Asosiasi Kota Kembar itu mendapat sambutan positif dari berbagai kalangan di Hounslow, mulai dari sekolah-sekolah, komunitas kebudayaan, organisasi olahraga, kelompok-kelompok keagamaan dan hampir semua lapisan masyarakat di kota itu. Mereka sepakat untuk memperkuat hubungan persahabatan dan saling kesepahaman antara warga masyarakat di Hounslow dan warga masyarakat di Ramallah, Palestina.
Asosiasi ini rencananya akan melakukan berbagai kegiatan atas nama komunitas di kedua kota itu, antara merancang program-program pendidikan, budaya dan pariwisata dengan saling mengunjungi antara warga Hounslow dan Ramallah. (ln/PalTel)