Seorang presiden Syi’ah dari negara mayoritas berpenduduk Syi’ah meresmikan sebuah sekolah Yahudi bukan sebuah peristiwa yang umum. Namun, Presiden Azerbaijan Ilham Aliyev baru-baru ini mengunjungi sebuah pusat pendidikan Yahudi di ibukota Baku, disertai oleh menteri pendidikan, menteri untuk urusan agama, walikota dan pejabat senior lainnya.
Setelah kedatangannya, presiden bertepuk tangan dan bersorak bersama para peserta seremoni. "Saya harap para lulusan sekolah ini akan menjadi orang-orang Yahudi kebanggaan serta warga Azerbaijan kebanggaan," katanya.
Presiden Shimon Peres mengirim sebuah pesan selamat lewat televisi kepada rekannya Azeri dalam menghormati peristiwa ini, dirinya menyatakan dan memberikan penghargaan yang mendalam tentang gerakan yang tidak biasa dalam membangun pusat Yahudi besar di kota Baku.
"Saya salut kepada Anda untuk keberanian dan kebijaksanaan, di dunia ini yang pragmatis di mana kita hidup, untuk mempertahankan nilai-nilai toleransi dengan membangun sekolah dan pusat untuk semua agama sehingga tidak satu buku terkubur dan tidak ada seorang pendoa menjadi hilang. Saya mengucapkan terima kasih dari lubuk hati saya untuk cara tradisional Anda memperlakukan orang-orang Yahudi dan Negara Israel. Ayah Anda dan Anda akan selalu diingat sebagai pribadi-pribadi agung, yang memiliki visi dan bertindak berani dan manusiawi.. "
Israel diwakili oleh Ketua Sephardic Rabbi Shlomo Amar, yang terkesan oleh agama toleransi nasional di Azerbaijan. Tamu penting lainnya yang hadir adalah pengusaha Israel Lev Leviev, yang menyumbangkan dana ke pusat studi Yahudi tersebut.
Baku adalah ibu kota Azerbaijan, sebuah negara Syi’ah dan tetangga Iran. Ini adalah kota yang sangat kaya, karena Azerbaijan adalah eksportir utama minyak ke Eropa Barat, dan memiliki sekitar dua juta penduduk. Komunitas Yahudi memiliki sekitar 30.000 anggota di kota ini.
Sekolah, ditujukan untuk 450 siswa yahudi, dibangun di lingkungan mewah di sebuah bukit yang menghadap ke laut. Sekolah, yang membentang lebih dari 3,5 hektar, memiliki tiga perumahan modern gedung sekolah, taman kanak-kanak, pusat penitipan anak, fasilitas olahraga, ruang konser dan sinagog. Uang pembangunan gedung diinvestasikan oleh Leviev.
Peresmian pusat pendidikan yahudi tersebut diawali dengan pertemuan antara Aliyev, Rabbi Amar, Leviev, dan Ketua Federasi Masyarakat Yahudi Berel Lazar.
Rute menuju kediaman presiden diblokir untuk lalu lintas, dan polisi berdiri di setiap sudut memberi hormat konvoi. Rabbi Ammar terkejut, mencatat bahwa "ini adalah pertama kalinya lalu lintas kota diblokir untuk memungkinkan kepala rabbi Israel untuk melewati jalan."
Dalam pertemuan tersebut, Presiden Aliyev menyebut Leviev sebagai teman lama. Keduanya sudah saling kenal selama bertahun-tahun dalam banyak aksi kemanusiaan dengan pengusaha Yahudi.
Aliyev mengatakan kepada para rabbi, dengan bangga, bahwa Yahudi negaranya tidak pernah mengalami tindakan anti-Semitisme dan bahwa ia sendiri tidak terbiasa dengan kata "anti-Semit" sampai ia bepergian ke luar negeri untuk studi akademis.
Kemesraan Yahudi dan Syi’ah tidak hanya ada di Baku Azerbaijan. Di Teheran sendiri banyak terdapat sinagog-sinagog Yahudi berdiri dan konon Iran menjadi negara timur tengah yang paling banyak komunitas Yahudinya. Ada apa ini?(fq/ynet)
