Pasukan Israel yang dikerahkan di sepanjang perbatasan Jalur Gaza yang bergejolak. Mereka telah menembakkan peluru tajam ke arah demonstran Palestina sejak demonstrasi menentang blokade lama Israel terhadap Gaza dimulai pada bulan Maret. Selama protes, penembak jitu Israel telah menargetkan salah satu bagian tubuh, yaitu kaki.
Strategi pasukan Israel telah meninggalkan tanda yang terlihat di Gaza. Sudah menjadi pemandangan umum para pria muda berjalan melalui jalan-jalan bobrok dengan kruk. Sebagian besar kaki dibalut atau dipasangi bingkai logam yang disebut fixator, yang menggunakan pin atau sekrup yang dimasukkan ke dalam tulang yang patah untuk membantu menstabilkannya.
Dari 10.511 pengunjuk rasa yang dirawat di rumah sakit dan klinik lapangan di Gaza, setidaknya 6.392, atau sekitar 60%, telah ditarget di anggota tubuh bagian bawah, menurut sebuah laporan yang dirilis oleh Kementerian Kesehatan Gaza pada bulan Desember. Setidaknya 5.884 dari korban itu terkena amunisi hidup; yang lain diserang oleh peluru logam berlapis karet dan tabung gas air mata.
Kelompok-kelompok hak asasi manusia internasional mengatakan aturan tembak terbuka itu melanggar hukum karena memungkinkan penggunaan kekuatan yang berpotensi mematikan dalam situasi di mana nyawa prajurit tidak dalam bahaya langsung. Doctors Without Borders, yang dikenal dengan akronim Prancis MSF, mengatakan sebagian besar dari 3.000 pasien yang telah dirawat ditembak di kaki, dengan sekitar seperempat menderita infeksi. Jika tidak diobati, mereka dapat menderita cacat seumur hidup atau amputasi anggota tubuh. Kementerian Kesehatan Gaza mengatakan telah melakukan 94 amputasi sejak protes dimulai, 82 di antaranya melibatkan anggota badan bagian bawah. (Ki)
